El Instituto Geográfico Agustín Codazzi -IGAC- es el organismo del Gobierno Nacional encargado de producir, analizar y divulgar la información georreferenciada necesaria para el desarrollo integral del país. Esta información es indispensable para la elaboración de proyectos en los sectores público y privado, lo cual implica que debe ser oportuna y técnicamente vigente.

Para el efecto el IGAC, a través de la Subdirección de Geografía y Cartografía - División de Geodesia, se ocupa de la determinación, la administración y el mantenimiento del Sistema de Referencia Geodésico Nacional, el cual proporciona los puntos de control horizontal y vertical necesarios para la ubicación y representación cartográfica de los diversos rasgos topográficos del territorio colombiano.

Desde la creación en 1902 de la Oficina de Longitudes y Fronteras, precursora del IGAC, una de sus principales actividades ha sido la generación de información geodésica confiable que sirva de marco de referencia para la producción de la cartografía oficial y la determinación de datos geográficos en el país. No obstante, con los avances científicos y tecnológicos alcanzados en el campo de la Geodesia durante la segunda mitad del siglo XX, particularmente, el uso de técnicas espaciales para la determinación de coordenadas sobre la superficie terrestre, como por ejemplo el sistema GPS (Global Positioning System), ha sido necesario que el IGAC revise la conveniencia de reemplazar el sistema geodésico de referencia Datum BOGOTÁ adoptado en 1941, por un sistema moderno, compatible a nivel internacional y que soporte las tecnologías actuales.

De acuerdo con esto, a continuación se describe la base geodésica existente, su relación con las técnicas modernas de generación de coordenadas y la solución necesaria para que Colombia acceda a niveles eficientes de calidad en la generación de datos georreferenciados. Se incluye igualmente, la descripción de los conceptos teóricos necesarios para la comprensión de los temas enunciados.